Le style Chen est le plus ancien des cinq grands styles dits classiques
(Chen, Yang, Sun, Wu, et Hao).
Il est dit dans les annales de la famille Chen de Tai-Chi transmises
par Chen Xin au début du 20ème siècle
que Chen Wang Ting, puissant chef de troupes
qui défendaient les marchands contre les pillards,
s’associa à Jian Fa, un rebelle expert dans les
arts martiaux, et échangèrent quotidiennement
leurs
techniques au village de Chenjiagou dans les années 1640. De
leur amitié et de leur travail en commun, Chen Wang Ting
perfectionna son art et créa la boxe
longue des 108 mouvements de la famille Chen. Cet art martial fruit du
savoir des autres écoles, de la théorie du Yin et
du yang, des cinq éléments, ainsi
que la théorie des méridiens, du dao Yin et du Tu
Na, en raison de son harmonie, mélange de souplesse et de
force fut aussi appelé Tai Chi Chuan.
Le style Chen de Tai-Chi était né, et il ne cessa
au fur et à mesure des générations de
maître de la famille de se perpétuer et de
s’enrichir.
Chen Changxin (1771-1853), maître très
respecté de la 14ème
génération de la famille
Chen, appelé aussi Monsieur « Tablette
» (car debout
il était
indéboulonnable comme une tablette en marbre), transmis pour
la première fois le savoir à une personne en
dehors de la famille. Cette personne exceptionnelle
fut Yang Luchan, qui créa par la suite un style encore un
peu plus fluide que l’on nomma style Yang.
De générations en
génération l’art perdurait, mais Chen
Fake (1887-1957), maître de la 17ème
génération, de part son niveau exceptionnel
codifia le Xinjia
(enchainement récent) composé d’une
forme en 83 mouvements et d’une forme plus courte
appelé « boxe canon ».
Aujourd’hui, le style Chen en est à la
19ème génération de la famille Chen de
Chenjiagou, soit 11ème génération du
style Chen de Tai Chi, et est représenté, entre
autres, par Chen Xiaowang et Chen Zhenglei. Néanmoins en
dehors de la famille il est aussi représenté par
de nombreux experts tels Feng zhiqiang, élève
direct de
Chen Fake qui créa le Chen Shi Xinyi Hunyuan Tai Chi Chuan,
Wang Xian, Ma Hong, et anciennement Hong Junsheng,
élève direct de Chen Fake qui créa le
Hongpai Tai Chi Chuan.
En fait depuis que les grandes écoles de Tai Chi ont ouvert
leur savoir, beaucoup de nouveaux styles ont éclos,
tantôt émérites, tantôt de
moindre importance, ils ont
au moins l’avantage d’éveiller la
curiosité du pratiquant. En effet, le pratiquant parmi la
masse de styles proposés et le nombre toujours plus
exorbitant de pseudo maîtres
doit garder son esprit critique et un esprit d’analyse actif
afin de trouver un véritable enseignement de
qualité qui convienne à ses
prédispositions.
Pour finir je dirai que le style Chen est un style de Tai Chi
plutôt dynamique qui alterne rythmes lents et actifs,
postures hautes et basses. Il contient aussi
beaucoup de mouvements spiralés et de sorties de force
(Fajing). C’est un style efficace pour la défense,
très bon aussi pour la santé mais qui demande
à l’inverse
des autres styles de Tai chi plus de qualités physiques chez
le débutant.
Ainsi, je le recommande pour les jeunes et les adultes en forme, un peu
moins pour les adultes avec des problèmes de
santé et les personnes d’un certain âge
qui n’ont
pas une bonne condition physique.